A un anno dalla sospensione della concessione alla società canadese Alamos Gold, leader nell’estrazione mineraria di oro, che aveva cominciato i lavori di disboscamento sul Monte Ida, nella provincia di Çanakkale, ripercorriamo le vicende economiche, politiche e ambientaliste che stanno segnando il paesaggio di una delle zone più attive nella sperimentazione di agricoltura sostenibile e biologica.
L’ambizione di sviluppo di Erdoğan, con i suoi numerosi progetti di alto profilo che mirano al completamento entro il centenario della Repubblica turca nel 2023, comporta potenziali ostacoli.
Il Monte Ida (Kaz Dağları), nella Turchia nord-occidentale, si trova vicino al sito storico di Troia. Attualmente soltanto 2,4 km² del Monte Ida sono protetti dal Parco Nazionale di Kaz Dağı. Le autorità turche hanno permesso alla società canadese Alamos Gold di cercare oro nella zona, il che ha portato alla rimozione di 195.000 alberi, quattro volte più del limite imposto. La società ha affermato che una “disinformazione con motivi politici” si nasconde dietro le proteste ambientaliste contro il progetto iniziato a luglio [2019] e contro la deforestazione e l’uso del cianuro, che i manifestanti sostengono possa contaminare la vicina falda acquifera.
Il Monte Ida è conosciuto nella mitologia greca come “Montagna della Dea”, e sia il Monte Ida cretese che quello anatolico sono associati a una “dea madre” che risale a tempi precedenti il pantheon greco. L’Ida anatolica è associata alla dea frigia Cibele, ed è menzionata nell’Iliade di Omero. Questa genealogia culturale può fornire in parte una base per capire perché la distruzione dell’ecosistema della montagna ha provocato tante proteste.
L’amministratore delegato di Alamos, John Mc Cluskey, ha affermato che la sua azienda ha già pagato per il rimboscamento dell’area e ha dato la colpa della deforestazione alle autorità governative. “È una cosa molto cinica da dire”, avrebbe detto ancora Mc Cluskey, “ma credo che l’intero attacco sia essenzialmente un pretesto ambientale che nasconde un’agenda politica profonda”. Senza specificare quali fini politici i manifestanti ambientalisti sperino di raggiungere, questa dichiarazione in effetti non suona solo cinica ma anche cospiratoria.
Ekrem Akgül, presidente dell’Associazione Ida Solidale, ha dichiarato al quotidiano Bianet che, oltre al progetto Kirazlı di Alamos e a un altro progetto minerario già avviato nelle vicinanze, si stavano prendendo in considerazione altri 29 progetti minerari che potrebbero portare alla distruzione di 4 milioni di alberi. Akgül ha anche notato che, come si dice, la presenza di oro nella zona è abbastanza bassa, rispetto alla quantità di oro solitamente necessaria per rendere un progetto di estrazione d’oro praticabile.
Ciò sembrerebbe in contrasto con la dichiarazione di Alamos sul suo sito web:
Il nostro progetto di ricerca d’oro di Kirazlı in Turchia rappresenta a breve termine una risorsa significativa di crescita della produzione a basso costo. Con i suoi bassi costi di investimento e di gestione, Kirazlı è uno dei progetti di ricerca d’oro non ancora sviluppati a più alto rendimento, in qualsiasi contesto di prezzi.
Tuttavia, sembrerebbe che Alamos non abbia fatto i conti con i i costi della terribile reazione dell’opinione pubblica provocata dal modo in cui è stato portato avanti il progetto. La rabbia contro l’azienda è montata quando sono state pubblicate le immagini che mostrano la grande quantità di alberi distrutti sulla montagna nel mese di luglio. Ad agosto migliaia di persone si sono ritrovate nella vicina città di Kirazlı per protestare.
Se è vero che la responsabilità di abbattere così tanti alberi ricade sulle autorità turche piuttosto che su Alamos, ciò solleva ulteriori questioni cui dovrebbe rispondere la direzione generale delle foreste, parte del ministero turco dell’Agricoltura e delle foreste, che ha dichiarato che erano stati abbattuti solo 13.400 alberi. La BBC turca ha riferito che secondo il rapporto di valutazione ambientale – requisito necessario per la società per gestire la miniera – il numero di alberi abbattuti è di circa 45.000.
Anche se è stata la distruzione visiva della foresta a provocare il clamore pubblico, un funzionario del comune di Çanakkale ha detto alla BBC turca che la preoccupazione principale era rivolta all’approvvigionamento idrico. Inoltre, nonostante il CEO di Alamos Gold Mc Cluskey abbia detto alla stampa che una fuoriuscita di cianuro a Kirazlı non sarebbe possibile a causa del modo in cui la società opera, Alamos ha una scarsa esperienza in questo senso, e con le sue due miniere in Messico avrebbe causato sia la contaminazione da cianuro che una frana evitabile, causa della segnalazione della società alla Commissione per i diritti umani del Messico.
La filiale turca di Alamos Gold, Doğu Biga, sembra essere stata in precedenza una società turca mentre ora è di proprietà straniera. La società impiega dipendenti che hanno già lavorato a progetti minerari in Turchia che sono stati criticati per aver causato morti legate all’avvelenamento da arsenico. Dopo il tentativo di colpo di stato nel 2016, il governo dell’AKP del presidente Erdoğan ha varato delle leggi per aiutare le società minerarie come Doğu Biga, e sembra che la società abbia ricevuto finanziamenti come parte degli incentivi governativi al settore minerario.
In particolare, il governo ha sostenuto l’uso del cianuro per la lavorazione e la separazione dell’oro dal minerale grezzo. Secondo alcune notizie, le fuoriuscite di cianuro erano già avvenute in altri siti minerari in Turchia, dove le amministrazioni locali avevano cercato di nascondere il fatto che le persone erano state avvelenate bevendo acqua potabile contaminata.
Non è un segreto che il governo dell’AKP sia stato a lungo fortemente coinvolto nei settori edilizio e industriale, e che l’obiettivo di sviluppare l’economia turca sia spesso andato a discapito delle risorse umane e ambientali. Ciò è evidente nel lungo progetto della diga di Ilisu, che ha suscitato proteste nel Regno Unito nei primi anni 2000 per il coinvolgimento della società di costruzioni britannica Balfour Beatty, ed è ancora oggi controverso in quanto ha condotto all’inondazione della città di Hasankeyf.
Ovviamente le proteste contro Alamos e Doğu Biga sembrano aver disturbato alcuni funzionari governativi, come Sevda Güner dell’AKP, che ha descritto i manifestanti come “sostenitori di una potenza straniera”, un’accusa di slealtà stereotipata e inflazionata rivolta spesso a coloro che criticano le azioni del governo.
Considerando che la Turchia ha subito il suo peggior disastro minerario nel 2014 a Soma, che si trova a soli 120 km dal Monte Ida e ha causato la morte di 301 persone, è comprensibile che i politici dell’opposizione e i gruppi ambientalisti siano così preoccupati per un potenziale disastro. Lo Stato turco ha chiarito negli ultimi decenni che il suo obiettivo di sviluppo economico ha la precedenza su altre preoccupazioni. Quando una linea metropolitana sotto il Bosforo è stata completata nel 2013, Erdoğan ha espresso frustrazione per il fatto che la costruzione sia stata ritardata a causa del ritrovamento di reperti archeologici: “Prima [hanno detto] c’era roba archeologica, poi pentole di argilla, poi questo, poi quello. Qualcuna di queste cose è più importante delle persone?”
Questa brama di sviluppo, con i numerosi progetti di alto profilo che mirano al completamento entro il centenario della Repubblica turca nel 2023, comporta potenziali ostacoli. L’aeroporto di Istanbul, aperto di recente, è il più grande hub d’Europa ma arriva in un momento in cui l’economia turca ha subito il deprezzamento della valuta e l’inflazione, rendendo più costoso per i turchi andare in vacanza all’estero. L’eccessiva dipendenza dai grandi progetti di costruzione come segno di progresso va a discapito di una buona progettazione comunale, dell’ambiente, di siti storici come Hasankeyf e della sicurezza di cittadini e lavoratori.
Il governo turco sarà ben consapevole che le proteste su questioni specifiche, come il tentativo di rimuovere il parco pubblico Gezi di Istanbul, hanno precedentemente portato a manifestazioni antigovernative diffuse. All’inizio di settembre l’indignazione dei media sul Monte Ida sembra essere morta, con i sostenitori del governo che accusano coloro che hanno amplificato le proteste di creare ad arte l’indignazione per scopi politici.
Il 18 agosto 2019 il pianista turco Fazıl Say si è esibito in concerto sul Monte Ida, e anche Johnny Depp ha sollevato la questione della distruzione del Monte sul suo profilo Instagram ad agosto.
Tuttavia, è incerto dove stiano andando le proteste. Non c’è molto che i politici dell’opposizione locale possano fare contro il continuo sfruttamento della montagna, e i manifestanti dovranno avere una buona inventiva per fare uscire fuori la notizia nello stesso modo in cui la storia è stata inizialmente mediatizzata.
Un uomo del posto ha chiesto a un giornalista di Ahval News “Perché sei venuto così tardi? Le montagne sono state vendute 25 anni fa!”
Più recentemente le autorità turche hanno inflitto una sanzione amministrativa di 57.240 lire turche (circa 8.000 dollari) a un gruppo di ambientalisti che si erano accampati sulle montagne di Kaz nel tentativo di protestare contro la devastazione della foresta circostante causata dalla compagnia mineraria. Come motivo della sanzione inflitta agli ambientalisti che [a partire dal luglio del 2019] per 288 giorni sono stati accampati in segno di protesta, le autorità hanno invocato la pandemia da Covid-19.
Ci eravamo già isolati durante il periodo epidemico. Nonostante questo, l’ufficio del governatore ci ha inflitto una multa facendo appello alla legge sui reati civili. La legge dice che le regole e le contravvenzioni sono state istituite allo scopo di proteggere l’ordine sociale, la moralità, la salute pubblica, l’ambiente e il sistema economico. Siamo qui da 288 giorni per proteggere l’ambiente. Con la nostra azione non solo stiamo proteggendo l’ambiente e la salute pubblica, ma stiamo anche agendo eticamente e proteggendo l’ordine sociale e la vita. Inoltre, per quanto riguarda l’aspetto economico, non vogliamo che questa zona, la cui economia si basa sull’agricoltura, venga distrutta da attività minerarie selvagge. Pertanto, non stiamo commettendo un reato civile.
ha detto Ferzan Aktaş, uno degli attivisti dell’accampamento, in un video diffuso l’8 maggio. Aktaş ha sottolineato ancora una volta che non erano accampati lì “per fare un picnic”, ma “erano di guardia” per assicurarsi che la società mineraria di proprietà canadese Alamos Gold non distruggesse ulteriormente la foresta. “Se c’è qualcuno che ha commesso un reato civile, sono quelli che non proteggono la natura, e se c’è un crimine, è stato commesso dalle aziende che hanno distrutto l’ambiente”, ha aggiunto.
Alamos Gold aveva sospeso le sue attività di estrazione d’oro dalla miniera a ottobre [2019], dopo che la sua licenza non era stata rinnovata. Essa stabiliva che le concessioni sarebbero scadute il giorno 13, e che i lavori non sarebbero potuti riprendere fino a quando queste non sarebbero state rinnovate. 
Sebbene la sospensione delle operazioni minerarie sia stata vista come una vittoria dei cittadini preoccupati, gli ambientalisti temono ancora che il ministero turco dell’Energia possa rinnovare le concessioni in qualsiasi momento, portando a una ripresa dei lavori da parte dell’azienda. Temono che le operazioni minerarie si intensifichino una volta sgomberato il loro accampamento. Aktaş aveva precedentemente detto che i dipendenti della società mineraria erano ancora presenti nella zona, con i loro veicoli parcheggiati.
[Questo articolo è tratto da due articoli apparsi originariamente in inglese, rispettivamente su OpenDemocracy a firma di John Lubbock e su Duvarenglish. Traduzione di Lorenzo Baselice.]
